“那人是谁？”陈平安声音低沉下来。
少女眨了眨眼：“你不必知道他是谁。你只需知道——他不该活着。”
她微微倾身，黄裙垂落如瀑，明眸直视陈平安双眼，一字一顿：“他若不死，三月之后，白石城将有大劫。不止是你，顾家上下，镇抚司七州分部，乃至苍郡东南三州百姓……皆将卷入一场‘无相疫’。”
“无相疫？”陈平安眉峰微蹙。
“无影无形，无药可医，无咒可驱。”少女声音轻柔，却字字如冰锥刺入耳膜，“染者初时如醉，三日昏沉，七日狂躁，十四日皮肉溃烂，廿一日魂飞魄散，唯留一具空壳，口吐青灰，形如陶俑。”
她忽然一笑，指尖在桌面上划出一道浅痕，那痕迹竟隐隐泛出幽蓝微光，转瞬即逝。
“你信么？”
陈平安沉默片刻，忽而抬手，指尖掠过自己左腕内侧——那里，一道淡金色细痕若隐若现，正是当日调查青竹巷命案时，不慎沾染的一缕残息所化。彼时他只觉气息微滞，未作深究，后来亦未复发，便以为是错觉。
可此刻，那金痕竟微微发烫。
他瞳孔微缩。
不是幻觉。
是真的。
“我信。”陈平安颔首，声音沉稳，“但有个条件。”
“你说。”
“我要见他一面。”
少女眸光一闪：“你要当面确认？”
“不。”陈平安摇头，“我要确认……他是否还活着。”
少女怔了怔，随即笑出声来，笑声清越，如珠落玉盘：“好，好一个‘确认是否还活着’——你果然和传闻中一样，不好糊弄。”
她拍了拍手，亭外立刻传来一声轻响，似有竹哨轻鸣。不多时，一名灰衣仆从垂首入内，双手捧着一只檀木匣，盒盖掀开，里面静静躺着一枚青灰色骨牌，正面刻着“白石镇抚司·丙字七号”，背面则是一道扭曲如蛇的暗红符纹。
“这是他三年前领的腰牌。”少女道，“也是他最后一次在镇抚司点卯的凭证。此后，再无人见过他登记、签到、领俸、述职。档案上，他的名字已被抹去，只余一个空号。”
陈平安伸手，指尖将触未触。
刹那之间，他神魂深处猛地一震！
不是预警，不是排斥，而是一种……共鸣。
仿佛那骨牌之中，蛰伏着一缕与他同源的气息——不是血脉，不是功法，而是某种更为本源的东西：一种被强行压制、却始终未曾熄灭的……刀意。
极其微弱，极其古老，极其……熟悉。
他心头剧震，面上却愈发平静。
“他还活着。”陈平安收回手，语气笃定。
少女笑意渐敛，眸中首次浮现出真正意义上的郑重：“你如何知晓？”
“因为他留下的东西，还在呼吸。”陈平安望向她，眼神澄澈，“而能让我神魂为之共振的‘呼吸’，天下不超过三人。”
少女久久未语。
风过亭台，吹动她额前一缕碎发，露出光洁饱满的额头，以及眉心一点极淡的朱砂痣——若细看，那痣形竟似一柄微缩断刀。
易伯忽然开口，声音沙哑：“郡主，此事……是否该禀报老郡王？”
少女摆手，笑容重新浮现，却少了几分天真，多了几分不容置疑的冷锐：“不必。此事，只他知，我知，你知。易伯，你守口如瓶，便是对郡王府最大的忠。”
易伯深深一揖，再未多言。
陈平安垂眸，看着自己摊开的左手掌心。
那里，一道暗金色纹路正缓缓浮现，由掌纹衍生，蜿蜒向上，隐入袖中——那是他修《金刚不坏神功》至第五重后，体内气血凝练到极致所化的“金络”。
而此刻，金络之上，竟浮现出一点细微的幽蓝光斑，正随着他心跳微微搏动。
与骨牌中那缕气息，同频。
他忽然想起调任白石城前夜，那位暴毙于书房的老指挥使临终所写最后一行字：
【青竹无竹，白石非石，断刀未
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