崩塌的虚脱。她抬手抹去，指尖湿冷，声音嘶哑：“他……他还记着我？”
“他记着你被押赴西安那日，在玄武门城楼上看了你整整一个时辰。”吕氏语调忽柔，“他说，你回头望他那一眼，比漠北的雪还冷，可他宁愿冻死，也不愿你眼里有半分求饶。”
秦王妃再也支撑不住，双膝一屈，重重跪倒在地，额头抵上冰凉砖面，肩头剧烈颤抖，却死死咬住下唇，不让自己哭出声。
吕氏静静望着，许久，才抬手示意晴雯上前，亲手将她搀起。
“起来吧。”她说，“你跪的不是我，是这三十载冤屈，是秦王流的血，更是你自己——当年若你肯信他半分，不肯受那碗掺了曼陀罗的‘安神茶’，不肯在刑部堂上签下那张认罪状，今日，你该是坐在秦王府正殿，而非这慈宁宫偏殿。”
秦王妃抬起头，泪眼模糊中望见吕氏眼中竟无半分鄙夷，唯有沉甸甸的痛惜。
“娘娘……”她嗓音破碎，“您为何告诉我这些？”
“因为我要你，替我做一件事。”吕氏转身踱至窗前，推开雕花棂格，夜风裹着杏花香涌入。她望着满庭浮动的月影，声音沉静如古井：“秦王已向陛下陈情，愿辞去一切军职，解甲归田。可陛下不准。”
秦王妃一怔。
“陛下说，秦王功在社稷，若此时卸甲，恐寒将士之心，更恐西域诸部生疑。”吕氏回眸，目光灼灼，“但陛下也知，秦王伤在骨里——去年冬，他咳血三升，太医署不敢报，只敢悄悄换掉药渣。他瞒着所有人，连朱雄英都以为父亲只是偶感风寒。”
秦王妃面色骤变：“他……病得那样重？”
“重到若再让他披甲上马，不出三年，必死于营帐之中。”吕氏语气斩钉截铁，“可朝中有人，巴不得他死在边关。翁妃虽死，其党羽犹存于兵部、都督府。他们等着秦王倒下，好让新任总兵接手西陲二十万大军——而那人，是翁妃胞弟，现任陕西都指挥使。”
秦王妃眼中寒光乍现：“……翁仲。”
“正是他。”吕氏点头，“所以，我需要你，站出来。”
“我？”秦王妃愕然，“我早已被废，何德何能？”
“就凭你是秦王明媒正娶的结发妻，就凭你手上，还握着当年甘州案最后一件证物。”吕氏目光如电，“那名纵火阉人临终前，除了画押，还交出一枚铜牌——刻着‘永昌坊’三字。永昌坊，是翁仲幼时居所，更是他私养死士的巢穴。铜牌背面，有七道刻痕，每一道，对应一名参与构陷的官员。”
秦王妃呼吸一滞：“您……已有铜牌？”
“不。”吕氏摇头，“铜牌在你手中。”
秦王妃猛地抬头，满脸不可置信。
“当年你被押解离京，行至凤阳驿，曾趁守卫松懈，将一包药粉混入送饭食盒，托付给一名老驿卒，请他转交秦王。”吕氏缓声道，“那药粉，是治咳血的秘方，装药的油纸包夹层里，就藏着那枚铜牌。老驿卒死了，可他女儿活了下来，将油纸包埋在祖坟松树根下。前日，锦衣卫挖出了它。”
秦王妃浑身血液仿佛凝固，指尖冰凉。
“现在，它在我手里。”吕氏从袖中取出一方素绢，轻轻展开——铜牌静静躺在中央，七道刻痕在烛下泛着幽光，“明日早朝，我会命内阁呈上《永昌坊密档》，由刑部、大理寺、都察院三司会审。而你，需作为关键人证，当庭指认翁仲及其党羽。”
秦王妃怔怔望着铜牌，忽然笑了，笑声苍凉而决绝：“娘娘是想借我的口，斩断翁仲的根？”
“不。”吕氏直视她双眼，“我是想借你的口，还秦王一个清白。三十载蒙尘，不该由史官一笔带过，更不该由后人凭空揣测。真相，必须由当事人亲口说出——哪怕那真相，会让你再跪一次刑部大堂。”
秦王妃久久凝望铜牌，终于抬起手，指尖悬于半寸之上，却未触碰。她缓缓收回，深深吸了一口气，脊背挺得更直，仿佛卸下了三十年枷锁，又重新披上了铁甲。
“臣妾……遵旨。”她声音不高，却字字如铁钉入木。<
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