用爪尖试探着门内的温度。
劳尔弯腰，从床底拖出一只蒙尘的帆布包。拉开拉链，里面没有武器，只有一叠泛黄的素描纸、一支炭笔、一小盒赭石粉，和一本硬壳笔记——封皮烫金，印着扭曲的藤蔓与一只闭着的眼睛。
他抽出一张纸，平铺在舷窗台面上。炭笔尖悬停半寸，笔尖微微震颤，像被无形丝线牵引。
“大卫，”他忽然问，“你见过人影子自己走路吗？”
大卫一怔。
就在这刹那，窗外最后一丝天光终于沉入海平线。舱内骤然陷入浓墨般的黑暗，唯有那枚青黑色矿石透过木板缝隙，透出幽幽的、越来越盛的蓝光，将两人影子投在舱壁上——
——然后，那两道影子动了。
它们没有跟随主人的动作，而是缓慢地、独立地，朝着舱门方向挪移。影子边缘泛着水波般的涟漪，仿佛正从实体中渗出某种更稠密的物质。当它们抵达舱壁与地板交界处时，竟如活物般向上攀爬，沿着墙壁游走，最终在门框上方汇成一团不断旋转的漆黑涡流。
门外那“嘶啦”声陡然拔高，变成刺耳的尖啸！
紧接着，门把手剧烈震动，黄铜表面浮现出蛛网状冰霜，咔嚓一声脆响，整个把手冻裂脱落，砸在甲板上，碎成七块。
门，无声地开了。
没有风灌入。
只有冷。
一种绝对零度般的、能冻结时间本身的冷。
门缝里，先探进来的不是人，而是一截苍白的手腕——皮肤紧贴骨骼，青灰色血管如地图上的支流暴凸于表皮之下。手腕缓缓转动，五指张开，指尖滴落的不是血，而是粘稠的、半透明的液态阴影，落在地板上便滋滋作响，蚀出五个冒着白烟的小坑。
劳尔的炭笔终于落下。
沙沙声轻得如同蚕食桑叶。
他在素描纸上勾勒的，不是门外之物，而是一张人脸——眉骨高耸，鼻梁窄直，下颌线条锋利如刀。正是卡尔·冯·霍恩海姆年轻时的模样。但画像右眼的位置，他没有画瞳孔，只留下一个深不见底的圆洞。
就在那圆洞成型的同一秒——
门外那只滴着阴影的手腕猛地一颤！
腕骨发出令人牙酸的错位声，整条手臂以违反人体结构的角度向后拗折，手背朝天，五指痉挛般抓挠空气。紧接着，一个裹着黑色羊毛大衣的身影踉跄跌入船长室，单膝跪地，剧烈咳嗽，咳出的不是血沫，而是一小团不断收缩膨胀的暗紫色雾气。
正是卡尔·冯·霍恩海姆。
他抬起头，左眼灰蓝，右眼——空无一物，只有一团缓缓旋转的、星云般的混沌虚影。
“Luis……”他喘息着，声音像砂纸打磨生锈的齿轮，“你还在用这种……低级的锚定术？”
劳尔没答话，只是将炭笔搁回纸面，轻轻吹散画像上浮起的一点炭粉。那点粉末飘向空中，竟在半途凝滞，悬浮成一道细小的、肉眼几不可察的银线，直直射向霍恩海姆右眼的混沌漩涡。
银线没入其中。
霍恩海姆浑身剧震，右眼漩涡骤然坍缩，化作一点针尖大的黑点。他痛苦地弓起脊背，喉间滚出非人的呜咽，随即，一串清晰、古老、带着浓重德意志口音的拉丁语从他齿缝间迸出：
> “Vox in deserto, sed non sola—
> Umbra quae sequitur, non moritur—
> Et tu, Luis, qui clavis es…”
（旷野中的声音，并非独存；
追随的阴影，永不消亡；
而你，路易斯，正是那把钥匙……）
大卫脸色煞白。他听不懂拉丁文，却本能地感到恐惧——那声音不像从喉咙发出，倒像是无数具棺材同时掀开盖板，从腐烂的尸堆深处传来的集体低语。
劳尔终于开口，语气平淡得像在讨论天气：“托里和安迪呢？”
霍恩海姆抹去嘴角渗出的黑血，扯出一个疲
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